Harp uçakları, Batılı müttefiklerin Rus güçlerini güneye geri itmek için Ukrayna’ya akın etmeye odaklandıkları topçu mermileri ve kara araçlarından oldukça daha pahalı. Milley, parayı karmaşık lojistik gereksinimleri olan pahalı harp uçakları yerine kısa vadeli silahlara harcamanın zahmete kıymet bulunduğunu söylemiş oldu.
“F-16’ya bakarsanız 10 tane F-16 [cost] 1 milyar dolar, idame başka bir milyar dolara mal oldu, doğrusu 10 tayyare için 2 milyar dolardan bahsediyorsunuz” diyen Milley, uçaklar daha ilkin gönderilseydi, haiz oldukları öteki kabiliyetler için fonları tüketeceklerini sözlerine ekledi. Ukrayna’yı ön ayaklarına koyun.
Harpte büyülü silahlar yoktur, F-16’lar yoktur ve başka hiçbir şey yoktur” dedi.
Gene Perşembe günü, Müdafa Bakanı Lloyd Austin, Danimarka ve Hollanda’nın Ukraynalı pilotları çağıl harp uçakları mevzusunda eğitme amaçlı ortak koalisyonda başı çektiğini duyurdu. Norveç, Belçika, Polonya ve Portekiz’in de eğitime katılma sözü verdiğini söylemiş oldu.
Bir duyurudan ilkin ayrıntıları görüşmek suretiyle isminin açıklanmadığı bir Birleşik Krallık hükümet sözcüsüne nazaran, koalisyon başlangıçta ortalama 20 Ukraynalı pilotu eğitmeyi planlıyor, sadece kati sayı ülkelerin projeyi destekleme kapasitesine bağlı olacak.
Sözcü, Ukrayna’nın uçmanın temellerini öğrenmek için hemen sonra jetlere geçebilecek bir pilot boru hattına gerekseme duyacağını söylemiş oldu. Bu amaçla, eğitimin ilk aşaması, hemen sonra F-16 ve ötekiler benzer biçimde belirli tayyare gövdelerini öğrenmeye hazır olacak olan Ukraynalı pilotların yer tabanlı temel eğitimine odaklanacak. Müdafa Bakanlığı yetkilileri, F-16 eğitiminin Avrupa’daki bir sahada yapılacağını söylemiş oldu.
Bu eğitim bittiğinde kimin F-16’larını yada öteki jetlerini Kiev’e göndereceği ve ABD’nin uçağın üçüncü taraf ülkelerden Ukrayna’ya transferine yeşil ışık yakmak haricinde iyi mi bir rol oynayacağı soruları yanıtsız kaldı.
F-16 çabası sadece Başkan Joe Biden’in geçen hafta ABD’nin Ukraynalıların uçakta eğitimini destekleyeceğini söylemesinden sonrasında başlıyor.
Sadece Ukrayna’nın organize ettiği karşı taarruzu destekleme amaçlı yardımın büyük bir kısmının teslim edilmesi ve Kiev’deki sivil hedeflere yönelik artan roket saldırılarıyla beraber, Ukraynalı liderler son haftalarda yeni bir kamuoyu baskısı kampanyası başlattılar ve jetlerin hava müdafa görevlerinde paha biçilmez olacağı mevzusunda ısrar ettiler. .
Düzinelerce F-16, ABD ve Avrupa’da çeşitli konfigürasyonlarda ve değişik hazırlık durumlarında. Politik-Askeri İşler eski başkanı R. Clarke Cooper’a nazaran, birkaç NATO ülkesi daha çok F-35 satın aldıkça, eski jetler kullanılabilir hale gelecek, sadece bunların muhtemelen yükseltmelere ihtiyacı olacak ve ülkeye özgü bazı teknolojilerin kaldırılması gerekecek. Dışişleri Bakanlığı’nda ve şimdi Atlantik Konseyi’nde ikamet etmeyen kıdemli bir araştırmacı.
“Örneğe dayalı olarak, tek tek ülkeler için oldukça zor olmamalı” diye ekledi, zira birçoğu eski F-16’larını Washington’un onayıyla çoktan sattı.
Şimdi NATO ittifakı için büyük sual, filolarında yada hangarlarında Ukrayna’ya gönderilebilecek aktarma edilebilir uçakların kim olduğu.
Filolar yaşlandıkça ve F-35’ler daha çok sayıda gelmeye başladıkça, dünyanın dört bir tarafındaki ülkeler eski F-16’ları kapmak için sıraya giriyor. Ukrayna için uygun jetler olsa da, birkaç büyük potansiyel aktarma, savaşçı için Kiev haricinde pek oldukça iştah bulunduğunu gösteriyor.
Norveç kısa süre ilkin F-16’larından 32’sini Romanya’ya sattı ve Washington’ın eğitim görevlerini uçurmak için Pentagon’la sözleşme meydana getiren hususi bir şirket olan Draken’e bir düzine daha satmak için onayını bekliyor.
Danimarka da F-16’larını yurt dışına sattı, son olarak Kolombiya ile bir antak kalma üstünde çalışıyor ve Kurultay’nin dikkatini çeken bir süreç olan Arjantin için de aynısını yapmayı düşünüyor.
Senato Silahlı Hizmetler Komitesi’nin bu ay Hava Kuvvetleri liderleriyle yapmış olduğu duruşmada, Sen. Mark Kelly (D-Ariz.), ABD’nin Danimarka’nın potansiyel F-16 satışını onaylamaması durumunda Arjantin’in Çin harp uçakları satın alma tehlikesi bulunduğunu söylemiş oldu.
Kelly, “Bence bu mevzuda oldukça dikkatli olmamız gerekiyor,” diye uyardı. “Danimarka F-16’larının Arjantin’e transferini kolaylaştırarak onların sahasına karşı koyabiliriz. Bu bir olasılık. Bu yalnız bir tayyare transferi değil. Gerçek jeopolitik ve stratejik önemi var.”
Kendall, probleminin bilincinde bulunduğunu söylemiş oldu ve “şu anda kurumlar arası süreçte aşama kaydediyor. Fakat söylediğin nedenlerden dolayı önemine dair bir anlayış bulunduğunu düşünüyorum.”
Onlarca senelik uçaklar, pahalı olmalarına karşın dünya genelinde yüksek talep görüyor.
Cooper, “F-16 bir yük beygiri olmaya devam ediyor” dedi. “Yalnızca NATO için değil, küresel olarak, bu yüzden kısa sürede hiçbir yere varmayacak.”
Joe Gould ve Lara Seligman bu rapora katkıda bulunmuş oldu.
