Zelenskyy’nin ziyareti, harp yeni ve tehlikeli bir aşamaya girerken kasıtlı olarak zamanlandı.
Beyaz Saray, Zelenskyy’yi Başkan Joe Biden ile beraber görünmeye ve arkasından Kurultay’nin ortak oturumunda konuşma hayata geçirmeye çağrı etti. Seyahat, Cumhuriyetçilerin Meclisin kontrolünü ele geçirmesinden ilkin iki haftadan daha kısa bir süre için planlandı ve bu da Kiev’e gelecekteki yardımı potansiyel olarak tehlikeye attı. Sadece üst düzey yetkililer, Rusya’nın sivillere yönelik terör saldırıları tırmanırken ve sıcaklıklar düşerken kıtayı Ukrayna’yı desteklemeye zorlamak için davranışlarında ölçülü bir Avrupa ile dayanışma sergilemenin de mühim bulunduğunu söylemiş oldu.
Biden, “Rusya kışı bir tabanca olarak kullanıyor: insanları donduruyor, aç bırakıyor, birbirlerinden ayırıyor” dedi. “Bu, Rus kuvvetlerinin masum Ukraynalı sivillere karşı işlediği korkulu vahşetin son örneği.”
Ukrayna ordusu, Vladimir Putin’in işgalini püskürtme kabiliyetiyle dünyayı şaşırttı. Moskova ufak düşürücü başarısızlıklarla karşılaştı ve artık büyük seviyede yerinde donmuş olan büyük çatışmalar Ukrayna’nın dış bölgeleriyle sınırı olan kaldı. Sadece Ukrayna’nın elektrik şebekesine yönelik yeni bir Rus saldırısı dalgası, ülkenin büyük bir kısmını karanlığa sürükledi ve milyonlarca savaştan bıkmış sakini ısısız yada ışıksız bıraktı.
Tehlikeli koşullar, Zelenskyy’yi Biden’a desteği için teşekkür etmek fakat bununla birlikte mücadelenin hemen hemen eksikleri olan bulunduğunu göstermek için Washington’a gitmeye sevk etti. Bayağı Ukraynalıların maruz kalmış olduğu acıları özetleyerek ve çocuklarını Rus bombalarında kaybeden anne babalar üstünde onlarca defa durarak daha çok tabanca için bastırdı. Ve mevcut dilim bittiğinde bir kez daha savunacağını söylemiş oldu.
Zelenskyy ortak bir basın toplantısında tercüman vasıtasıyla “Bunu sadece ülkenizde harp olduğunda, Rusya’dan bu teröristler şeklinde biri evlerinize vardığında anlarsınız” dedi.
“Bana gore ‘adil sulh’, ülkemin egemenliğinden, özgürlüğünden ve toprak bütünlüğünden ödün vermek değildir. [and] Zelenskyy, “Rusya’nın saldırganlığının yol açmış olduğu tüm zararların geri ödenmesi” dedi. “Kaç ebeveyn oğullarını ve kızlarını ön saflarda yitirdi biliyor musunuz? Öyleyse onlar için sulh nedir?”
Hususi olarak, bir sulh süreci mevzusu ABD yetkilileri için çetrefilli bir mevzu olmuştur. Muharebeye yönelik mahalli desteğin, çatışmayı diplomatik olarak sona erdirmeye yönelik somut adımlar atmanın sınırsız olarak devam edemeyeceğine dair bir kabul var. Sadece Ukrayna’nın beklenenden oldukça daha iyi durumda olduğu da kabul ediliyor. Genel hat, herhangi bir anlaşmanın Ukraynalılar tarafınca belirleneceği ve yönetileceğidir.
Gene de son birkaç haftadır ABD’li üst düzey yetkililer, Avrupalı ve Ukraynalı mevkidaşlarıyla Zelenskyy’nin sulh anlaşmasının koşulları olarak özetlediği 10 maddelik bir teklifi tartışıyorlar. Tartışmalar içinde bu şekilde bir teklifin bu kış gündeme getirilmesinin mümkün olup olmadığı da vardı. Ukraynalılarla, düşmanlıklarda ihtimaller içinde bir durmanın iyi mi olacağı mevzusunda da görüşmeler yapılmış oldu.
Sadece asla kimse, öteki şeylerin yanı sıra tüm Rus birliklerinin Ukrayna’yı terk etmesini gerektirecek olan teklif mevzusunda Rusya’nın ciddi olduğuna dair gerçek bir işaret almadı. DC’ye yapmış olduğu seyahat esnasında, Zelenskyy ona oldukça hafifçe bir sözde bağlılık gösterdi.
Zelenskkyy, harp alanında meydan okurcasına ayakta duran ve konuşmaları ve video mesajlarıyla halkını bir araya getiren Winston Churchill’e benzetilerek, beklenmedik bir demokrasi kahramanı olarak ortaya çıktı.
O ve savaştan ilkin yalnız bir kez tanışmış olan Biden, Çarşamba günü dinlence için süslenmiş bir Beyaz Saray’da yürürken kolay bir kimya paylaştılar. Zelenskyy, kendine özgü askeri giysilerini giyerken Biden, Ukrayna’nın mavi-sarı renklerinde bir kravat takmıştı.
Zelenskyy, Ukrayna’nın Rusya’nın derinliklerine saldırmasına izin verecek olanlar da dahil olmak suretiyle devamlı olarak daha çok tabanca talep ederek Biden yönetimini ara sıra hayal kırıklığına uğrattı. ABD Birleşik Devletleri, çatışmanın kapsamını mühim seviyede genişletmek için kullanılabileceklerinden korkmuş olduğu için bu tür silahları Kiev’e göndermeyi emin bir halde reddetti.
Zelenskyy, bir Patriot roket bataryası aldıktan sonrasında ne yapacağına dair samimi bir değerlendirme sunarak, “Daha çok Patriot almak isteriz” dedi. Toplanan yetkililer ve gazeteciler gülerken, “Harp içindeyiz, hakikaten üzgünüm” diye ekledi.
Hemen sonra Kurultay’ye hitaben yapmış olduğu konuşmada, ABD’nin bununla beraber gönderilmiş olduğu cephaneliği düşündü. “Kafi mi?” dedi, yalnız birkaç metre önünde oturan desteğe şüpheyle bakan bazı milletvekilleriyle konuşurken. “Açıkçası, hakikaten değil.”
Zelenskyy, milletvekillerine “bizlere sağladığınız mali paketler” için teşekkür etti, sadece şunları kaydetti: “Paranız hayır kurumu değil. En görevli şekilde ele aldığımız küresel güvenlik ve demokrasiye meydana getirilen bir yatırımdır.”
Ukrayna cumhurbaşkanı Çarşamba günü, Biden ile daha ilkin görüşmeyi umduğunu sadece güvenlik kaygılarının ABD’li yetkilileri cumhurbaşkanını Kiev’e gönderme mevzusunda isteksiz hale getirdiğini söylemiş oldu. Ve yakın zamana kadar her iki ülkedeki yetkililer, Zelenskyy’nin Washington’a gezi etmesinin oldukça riskli olduğuna inanıyorlardı. Ukrayna cumhurbaşkanı ek olarak hem kendi güvenliği için hem de Rusya’nın saldırıları artırarak onun yokluğundan yararlanacağı korkusuyla ülkeyi terk etme mevzusunda isteksizdi.
Sadece ABD’li yetkililer, GOP’un Meclis’i devralmasından ilkin ve Rusya sivil altyapıya yönelik saldırılarını artırdıktan sonrasında Aralık ayı sonundaki bir ziyarete odaklandı. Biden ilk olarak 11 Aralık’ta Zelenskyy’ye ziyaret teklifinde bulunmuş oldu ve Kiev resmi olarak yalnız dört gün ilkin kabul etti.
Yetkililer, Beyaz Saray yardımcılarının, Zelenskyy tehlikeli yolculuğuna cepheden başlayana kadar bu geziyi gizli saklı tutmayı umduklarını söylediler. Zelenskyy’nin Kurultay’ye hitap etmeyi planladığına dair Salı günü geç saatlerde sızan haberin arkasından hayal kırıklığı yaşandı. Sadece, devam etmenin hala güvenli olduğu kabul edilmeden ilkin, yolculuğun iptal edilmesinin yalnızca kısa bir düşüncesi vardı.
Ukrayna cumhurbaşkanının Washington ziyareti, Kurultay’nin, ABD tarafınca yetkilendirilen toplam acil yardım miktarını 100 milyar doların üstüne çıkaracak olan yıl sonu poşet yasa tasarısında Kiev’e 45 milyar dolarlık bir yardım daha geçirmenin eşiğine geldiği sırada geldi. Tasarının, Zelenskyy’nin Çarşamba gecesi Kurultay’deki konuşmasından ilkin açıklığa kavuşacağına dair umutlar vardı. Sadece şimdi geçişin gelecek günlerde gerçekleşmesi umut ediliyor.
Gelecek ay yapılacak yeni Kurultay yemin ettiğinde bir sonraki Meclis Başkanı olması favorisi olan GOP Lideri Kevin McCarthy, Ukrayna’nın artık Washington’dan “açık çek” almayacağına yemin etti ve yeni güçlenen aşırı sağcı Cumhuriyetçiler, ABD yardımının yapılması icap ettiğini önerdi. tamamen kesilmelidir. Biden yönetimi yetkilileri, Ukrayna’ya meydana getirilen yardımın yeni yılda da devam edeceğine güvendiklerini ifade ederken, Zelenskyy de aynı şekilde musluğun kapatılmayacağından güvenli bulunduğunu söylemiş oldu. Sadece hususi olarak, yönetim yetkilileri bunun muhtemelen yavaşlayacağını kabul ediyor.
Liderlerin karşı karşıya olduğu öteki mühim sual, savaşın iyi mi ve ne vakit biteceğidir. Çarşamba günü Biden, her iki cumhurbaşkanının da sulh için istekli bulunduğunu deklare etti, sadece savaşı sona erdirmek için müzakereleri başlatma kararının yalnızca Zelenskyy’ye ilişkin olduğu şeklindeki geçmişteki iddiasını yineledi. Toplantıları, durgunluğun eşiğinde sallanan ve büyüyen bir enerji kriziyle karşı karşıya olan bir kıtadaki savaşın uzunluğuna ilişkin Avrupa’da artan endişenin ortasında geliyor.
Yetkililer, Biden’ın dayanışma gösterisinin bununla birlikte Avrupa’ya ABD’nın davaya olan bağlılığı mevzusunda güvence verme amaçlı bulunduğunu söylemiş oldu ve başkan, Batılı müttefiklerin rotasında kalması mevzusunda hiçbir endişesi olmadığını söylemiş oldu.
Biden, “İttifakı bir arada tutma mevzusunda asla endişeli değilim” dedi.
Ağır kayıplar vermesine karşın Kremlin, Ukrayna’yı fethetme çabasından vazgeçme emaresi göstermiyor. Putin, takviye amaçlı bir girişim olarak algılanan bu hafta Belarus’u ziyaret etti ve ülkesinin nükleer cephaneliğini özgür bırakma tehdidini savurmaya devam ediyor.
Sadece Zelenskyy, Rus kuvvetleri Ukrayna’nın tamamını terk etmedikçe müzakerelerin başlamayacağını söylemiş oldu, Moskova bunu dikkate almayacağını deklare etti ve görünüşe gore savaşın öngörülebilir gelecekte devam etmesini sağlıyor.
“Peki, hayatımızı hakikaten mahvettikten sonrasında ona iyi mi bir bildiri gönderebilirim?” dedi Zelenskiy. “Kültüründen ve ülkesinin tarihinden bir şeyler kurtarmaya çalışmakla ilgilenmeli. Kısaca bu artık onun problemi.”
Erin Banco bu rapora katkıda bulunmuştur.